Ci-dessus, un jeune gorille se repose après la visite des touristes. Photo Susan Chan
TREKS À TRAVERS LA FORÊT IMPÉNÉTRABLE DE BWINDI POUR OBSERVER UNE ESPÈCE RARE, LE GORILLE DES MONTAGNES
Au début des années 1980, il restait 242 gorilles des montagnes. Aujourd’hui, on estime à 720 le nombre de gorilles des montagnes vivant dans la nature, notamment grâce à l’écotourisme. On les trouve surtout dans les montagnes communes à l’Ouganda, au Rwanda, et au Congo. C’est en Ouganda que l’on a le mieux réussi à habituer les familles de gorilles à accepter la présence humaine.
Plus de la moitié des gorilles des montagnes du monde entier vivent dans la forêt de Bwindi. On y trouve par ailleurs de nombreux autres primates : chimpanzés, singes à queue rouge, cercopithèques de l’Hoest, singes bleus, babouins olive, singes patas, pottos et colobes noir et blanc, que vous pourrez peut-être apercevoir en cherchant à découvrir des gorilles. Depuis le balcon de votre bungalow, vous pourrez d’ailleurs entendre les chimpanzés s’appeler.
Des gardes hautement qualifiés employés par l’UWA (Uganda Wildlife Authority) vous emmèneront à la découverte des familles de gorilles. Avant votre départ pour la forêt tropicale humide, ils vous donneront un certain nombre de consignes à respecter : pas plus d’1 heure avec les gorilles une fois que ceux-ci ont été localisés ; pas de contact physique car les gorilles sont sujets aux mêmes maladies que les humains ; pas de photographie avec flash ; rester en arrière si vous êtes malade ; se tenir à 10 mètres au moins de tout gorille ; si un gorille fait mine de charger, ne pas courir mais au contraire s’asseoir et éviter tout contact visuel.
L’UWA a habitué 4 groupes de gorilles de Bwindi à la présence humaine :
1. Le groupe Mubare (groupe M), constitué de 11 gorilles.
2. Le groupe Habinyanja (groupe H), constitué de 23 gorilles.
3. Le groupe Rushegura (groupe R), constitué de 11 gorilles.
4. Le groupe Nkuringo (groupe N), constitué de 20 gorilles.
L’UWA autorisant 8 personnes à rendre visite à chaque groupe de gorilles une heure par jour, nous disposons donc de 32 autorisations de visite par jour. Etant donné que les gorilles sont pistés au jour le jour, nous sommes toujours au courant de leur position approximative, et les chances de les voir s’élèvent ainsi à 99 %. Il est malgré tout possible, bien qu’extrêmement rare, qu’un visiteur ne voie pas les gorilles.
L’UWA se consacre actuellement à habituer un 5ème groupe de gorilles à la présence humaine. Ce groupe pourra bientôt recevoir la visite des touristes.
À Bwindi, il tombe plus de 1 800 mm d’eau par an : le sol est donc pratiquement toujours boueux. Il est par conséquent indispensable de porter des chaussures de randonnée de bonne qualité à semelles crantées – les semelles lisses sont à proscrire. Les soirées étant fraîches à cette altitude (1 700 mètres environ), prévoyez des vêtements chauds pour la nuit.
Buhoma Lodge constitue la base opérationnelle de Bahr el Jebel Safaris lors de la recherche des gorilles : vous profiterez de son confort, de douches chaudes et de boissons fraîches, le tout accompagné d’un niveau de service excellent.
Pour découvrir le safari-gorilles complémentaire de 4 jours, à vivre avant ou après votre safari de base, ouvrez le PDF correspondant en cliquant sur le lien suivant :
Safari-gorilles complémentaire de 4 jours
Le personnel de Buhoma Lodge, réputé pour l’excellence de son service.
Salle de bains d’un bungalow typique au Buhoma.
Femme de chambre apportant le thé ou le café dans votre bungalow du Buhoma Lodge, à votre réveil.
Planifiez votre trek à la recherche des gorilles plusieurs mois à l’avance en raison du nombre limité de permis disponibles. Les séjours sont souvent réservés un an à l’avance.
